가수 이지훈이 담백한 감성과 깊은 울림을 바탕으로 차세대 감성 발라더로서의 존재감을 넓혀가고 있다. 아이돌 음악 중심의 K팝 시장에서 목소리와 감정 전달에 집중한 보컬로 리스너들에게 다가가는 행보가 주목받는다.

이지훈은 SBS 발라드 오디션 프로그램 ‘우리들의 발라드’에서 최종 준우승을 차지하며 대중에게 이름을 알렸다. 당시 고(故) 김광석에 대한 남다른 애정을 드러내며 화제를 모았던 그는 탄탄한 가창력과 진정성 있는 무대로 보컬리스트로서의 가능성을 입증한 바 있다.

이러한 음악적 진정성은 지난달 20일 발매된 신곡 ‘괜찮은 사람’에서 더욱 뚜렷하게 나타난다. 가수 겸 프로듀서 윤종신이 작사, 작곡, 프로듀싱에 참여한 이 곡은 바쁜 일상을 살아가는 직장인부터 청춘, 중장년층까지 전 세대에게 위로를 건네는 감성 발라드다. 특히 “당신은 충분히 괜찮은 사람”이라는 핵심 메시지가 이지훈의 절제된 보컬과 어우러져 리스너들 사이에서 잔잔한 반향을 일으키고 있다.

‘괜찮은 사람’은 발매 이후 단발성 화제에 그치지 않고 다양한 형태의 콘텐츠로 확장되고 있다. 이지훈은 ‘슴올 라이브(SM:ALL Live)’, ‘셀프 레코딩(Self Recording)’, 딩고 뮤직의 ‘텍스티드(TEXTED)’ 등 여러 라이브 채널을 통해 음악 본연의 힘을 보여주는 데 집중하고 있다. 화려한 무대 장치 대신 목소리 하나로 승부하는 방식이 그의 강점을 더욱 선명하게 드러낸다는 평가다.

대중과의 접점을 넓히기 위한 이색적인 시도도 이어지고 있다. 강호동, 이수근, 전현무, 서장훈, 윤종신 등 화려한 라인업이 참여한 ‘지훈이가 만난 괜찮은 형님’ 가창 챌린지를 비롯해 김용준, 이석훈 등 실력파 아티스트들이 각자의 방식으로 곡을 재해석하며 화제를 모았다.

최근에는 수어 버전 영상과 챌린지를 공개하며 공감의 폭을 한층 더 넓혔다. 언어의 장벽을 넘어 더 많은 이들에게 위로를 전하고자 기획된 수어 버전은 곡이 가진 진정성을 더욱 깊게 전달하는 계기가 되었다. 빠르게 소비되는 음악 시장 속에서도 자신만의 속도로 진심을 전하는 이지훈의 향후 행보에 귀추가 주목된다.