농지 거래의 접근성을 높이고 농업인 지원을 강화하기 위해 개인 매물과 농지은행 임대 농지 정보를 한곳에서 확인하고 거래할 수 있는 통합 플랫폼이 가동된다.

농림축산식품부는 농지은행포털 내에 '농지 직거래 플랫폼'을 개설하고 본격적인 운영에 들어갔다. 그동안 농지 거래는 주로 지역 주민 간의 대면 소개에 의존해 귀농인이나 신규 진입 청년농 등이 매물 정보를 얻는 데 한계가 있었다.

새로 도입된 플랫폼을 통해 농지 소유자와 공인중개사는 매매 및 임대 매물을 직접 등록할 수 있으며, 이용자는 지도 기반 시스템을 통해 개인 매물과 한국농어촌공사 농지은행의 임대 위탁 농지 정보를 한눈에 비교하고 직접 거래할 수 있다. 농식품부는 대국민 공모를 통해 플랫폼의 공식 명칭을 선정할 계획이다.

이와 함께 친환경·경영위기·청년 농업인을 위한 맞춤형 지원책도 확대된다. 시스템과 친환경 인증 정보를 자동 연계해 친환경 인증 농지 매물을 관련 협회에 실시간으로 알리는 서비스가 도입됐다. 이를 통해 친환경 농지에 대한 우선 임대 지원 체계가 더욱 효율적으로 작동할 전망이다.

경영 위기 농가를 위한 경영회생지원 농지매입 사업의 환매요율 고정금리는 기존 3%에서 2%로 인하된다. 이번 조치로 사업 참여 농가당 약 1,900만 원의 금융 부담이 줄어들 것으로 예상된다. 청년 농업인의 영농 정착을 돕는 '선임대후매도' 사업의 경우, 논에서 벼 이외의 작물을 재배할 때 임대료를 80% 감면하고 계약 후 2년 동안 이자를 면제하는 혜택이 추가된다.

한편, 송미령 농식품부 장관은 한국농어촌공사 전주완주임실지사를 방문해 플랫폼 운영 상황을 점검하고 현장 농업인들과 간담회를 가졌다. 간담회에서는 농지 정보 격차 해소, 공공임대용 농지 매입 확대 등 다양한 건의 사항이 제기됐다.

송 장관은 "최근 부동산 경기 침체 등으로 농지 거래가 위축된 상황에서 농지 직거래 플랫폼과 다양한 농지은행 지원사업이 농지 거래 활성화에 도움이 될 것으로 기대한다"며 "현장 농업인의 눈높이에 맞춰 농지 지원사업을 지속적으로 개편하는 한편, 농업인에게 농지를 되돌려주기 위한 농지 전수조사도 차질 없이 추진하겠다"고 밝혔다.