국내 곤충산업 규모가 2025년 591억 원으로 전년보다 11.8% 늘었으며, 사료용 곤충인 '동애등에' 판매액은 65.3% 증가한 168억 원을 기록했다.

농림축산식품부는 9일 곤충 생산·가공·유통업 신고 농가와 법인 2760개소를 대상으로 실시한 '2025년 곤충산업 실태조사' 결과를 발표했다.

◆ 곤충산업 규모 591억 원…업체당 평균 판매액도 증가

2025년 국내 곤충산업 규모는 전년 528억 원보다 62억 원, 11.8% 증가한 591억 원으로 집계됐다. 2020년 414억 원과 비교하면 5년 동안 177억 원(42.8%) 늘었다.

신고 업체 수는 2760개소로 전년 2949개소보다 6.4% 감소했지만, 산업 전체 판매 규모는 늘었다. 이에 따라 업체당 평균 판매액은 약 1800만 원에서 약 2100만 원으로 16.7% 늘었다.

용도별 판매액은 식용 곤충이 201억 원으로 가장 많았고, 사료용 168억 원, 기타 166억 원, 애완·학습용 56억 원 순이었다. 곤충 제품 판매장과 체험 학습장, 지자체 곤충 축제 등을 찾은 방문객은 모두 592만 명으로 조사됐다.

◆ 사료용 동애등에 판매액 168억 원…전년보다 65.3% 증가

사료용 곤충인 동애등에 판매액은 전년보다 66억 원 증가한 168억 원으로 집계됐다. 동애등에 사육 농가도 전년 241개소에서 285개소로 18.3% 늘었다.

농식품부는 지구 온난화 영향 등으로 국제 어분 가격이 톤당 1598달러에서 1825달러로 14.2% 상승한 가운데, 단백질 함량이 40~50%인 동애등에가 대체 단백질원으로 자리 잡은 것이 성장 요인으로 풀이된다고 설명했다.

◆ 식용 곤충, 기능성 소재·생산 기반 확충

식용 곤충 판매액은 전년 237억 원보다 15.1% 감소한 201억 원으로 집계됐다.

다만 올해 9월 갈색거저리 유충인 '고소애'가 '근력 유지'에 도움을 주는 건강기능식품 기능성 원료로 인정받아 고부가가치 식품 소재로의 성장 가능성이 열렸다.

연간 최대 1000톤을 생산할 수 있는 춘천 곤충산업 거점단지도 9월 준공됐다.

농식품부는 곤충 사육시설 현대화를 지원하고 그린바이오 제품 상용화와 정책금융 지원을 확대해 나갈 계획이다.

정경석 농림축산식품부 식품산업정책관은 "곤충은 고단백 기능성 원료이자 친환경 미래 자원으로 성장 잠재력이 매우 높은 분야"라며 "이번 실태조사 결과를 바탕으로 곤충산업이 고부가가치 그린바이오 산업으로 견고하게 자리 잡을 수 있도록 정책적 지원을 이어가겠다"라고 밝혔다.